A Conmebol informou em nota nesta quarta-feira que sua unidade disciplinar abriu um procedimento para verificar se o Santos escalou de forma irregular o volante Carlos Sánchez no jogo de ida das oitavas de final da Libertadores – 0 a 0 com o Independiente, na noite de terça-feira, na Argentina.

Após a partida em Avellaneda, o clube local passou a cogitar a possibilidade de questionar a escalação de Sánchez. Mas a Conmebol se antecipou e, antes de qualquer pedido dos argentinos, decidiu investigar o caso do jogador uruguaio.

O Santos nega ter descumprido o regulamento e diz que consultou o sistema da Conmebol, onde não havia qualquer restrição à escalação do atleta. A diretoria pretende, inclusive, registrar em cartório uma reprodução do sistema para utilizar com prova no procedimento.

Ao Seleção SporTV, o gerente jurídico do Santos, Rodrigo Gama, reforçou a tese:

– Na Copa Sul-Americana de 2015, ele teve uma suspensão. Pelo que dizem, o Santos não tem essa notícia formal, foi uma punição de tribunal de três jogos. Houve circular em 2016 que anistiou todos os beneficiados pela metade (da suspensão). Caiu de três jogos para uma partida e meia, arrendondando para uma partida de suspensão. (No sistema) Para ele aparece "a cumprir: zero" – disse ele.

Segundo o advogado santista, o sistema aponta que as punições foram zeradas em maio de 2018.

– Desde 24 de maio de 2018 ela coloca que ele está zerado e sem nenhuma punição a cumprir. (O sistema) É o único vínculo que o Santos tem para saber se há punição a ser cumprida. É claro, robusto, o sistema me informava que o atleta não tinha nenhuma punição a cumprir e estava liberado para o jogo. O sistema me diz que desde maio ele está zerado, não tinha nenhuma punição a cumprir – completou Gama.

Em contato com a reportagem, a assessoria de imprensa da Conmebol confirmou a punição de três jogos a Sánchez e disse que será dada ao caso a urgência necessária para que uma decisão seja tomada antes da partida de volta, marcada para terça-feira, no Pacaembu.

Uma punição ao Santos pode modificar o placar original do jogo para uma derrota alvinegra por 3 a 0.

O sistema, chamado COMET, foi implementado há dois anos e não inclui suspensões retroativas, impostas antes disso.

Entenda o caso

Em novembro de 2015, quando atuava pelo River Plate, Sánchez foi expulso no jogo de volta da semifinal da Copa Sul-Americana contra o Huracán por agredir um gandula. Segundo o site do jornal "La Nación", Sánchez foi punido com três partidas de suspensão em decisão publicada no dia 19 de dezembro daquele ano.

Nesta quarta, o jornalista argentino César Luis Merlo postou em rede social suposto documento da Conmebol que aponta a suspensão de três jogos de Sánchez:

Em 2016, em medida tomada por conta da comemoração de seu centenário, a Conmebol reduziu pela metade todas as suspensões pendentes de clubes e jogadores – o que diminuiria a punição a Sánchez a uma partida que deveria ter sido cumprida na última terça.

O Santos, porém, afirmou através da assessoria de imprensa que o jogador tinha apenas um jogo de suspensão para cumprir e que, com a anistia, estaria livre para atuar contra o Independiente.

Em rápido contato com a reportagem na manhã desta quarta-feira, o executivo de futebol do clube, Ricardo Gomes, respondeu:

– Tudo certo, sem problemas.

A Conmebol analisará os seguintes artigos do regulamento disciplinar de 2018:

7.2 f) Descumprir as decisões diretivas e ordens dos órgãos judiciais

7.2 j) Inscrever em súmula de partida um jogador, ou colocar em campo durante uma partida, um jogador irregular