A passada larga dada pelo Cruzeiro nas oitavas de final da Libertadores não foi produto de um ou outro jogador. Foi um salto coletivo, de todos. Da segurança de Fábio, passando pela postura consciente dos defensores, ao brilho dos homens de frente, sem se esquecer, claro, da estratégia de Mano Menezes, cada um cumpriu seu papel. A Raposa se impôs frente ao Flamengo e leva para o Mineirão, no duelo do dia 29, uma vantagem de 2 a 0 sobre os cariocas (veja no vídeo abaixo).

A qualidade do elenco ganhou um combustível a mais graças ao planejamento de Mano, que poupou os titulares na rodada passada do Brasileiro. Não era garantido o retorno em campo, contra o Flamengo. Mas, segundo Mano, era o mais correto a fazer. A convicção do treinador tem de prevalecer na estretégia de jogo.

• O futebol é muito duro. Você pode fazer tudo certo e não ganhar o jogo. Você pode jogar bem, mas tomar um gol e perder de 1 a 0. A minha filosofia é de fazer o certo. Você ouve muito as pessoas que trabalham na comissão técnica. Ao ouvir todos, o treinador se apoia em subsídios importantes para tomar as decisões. Não tem nenhum segredo, nada extraordinário - disse Mano.

Com o fôlego em dia, o time mostrou foco os 90 minutos contra o Flamengo. O começo não podia ser melhor. Um gol logo aos nove minutos. Na jogada, brilhou a dupla que vem decidindo para o Cruzeiro pós-Copa: assistência de Robinho e gol de Arrascaeta. Em seis dos oito jogos depois do Mundial, os meias foram decisivos, entre assistências e gols.

Além da vantagem no placar, surgiu o cenário perfeito para o Cruzeiro de Mano. O comprometimento defensivo e as linhas próximas criando dificuldades para o Flamengo não controlar o jogo. O comando foi celeste. Quando exigido, o camisa 1 Fábio, mais uma vez, passou confiança. Na zaga, Dedé rebateu 14 bolas. Os laterais Egídio e Edílson desarmaram 4 e 3 vezes, além de 8 e 7 rebatidas, respectivamente. Lucas Silva roubou três bolas - números do Footstats.

Tínhamos uma ideia de como nos comportar. Fizemos um bom início e isso nos deu uma vantagem. Defendemos bem, que é uma característica nossa e recuperamos recentemente - destacou o técnico.