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A Mitsubishi Motors disse que falsificou dados de testes de economia de combustível para fazer com que os níveis de emissões parecessem mais favoráveis. A fraude envolve pelo menos a 625.000 veículos de pequeno porte.
O anúncio foi feito em um momento em que a indústria automobilística passa por controles mais rígidos, depois que a alemã Volkswagen admitiu ter instalado um software para manipular os resultados de emissões em milhões de veículos.
"Pedimos desculpas a todos os nossos clientes e às demais partes afetadas", afirmou o presidente da montadora japonesa, Tetsuro Aikawa, durante uma entrevista coletiva. "Nosso cliente Nissan descobriu divergências entre os números divulgados e os constatados, e solicitou uma revisão", anunciou a empresa em um comunicado.
A manipulação afeta 157 mil unidades dos modelos ek Wagon e ek Space produzidos pela Mitsubishi desde 2013, e outras 468 mil unidades do Dayz e do Dayz Roox, ambos produzidos pela Mitsubishi e comercializados pela Nissan.
A montadora disse que vai parar de fabricar e vender tais carros e estabeleceu um painel independente para investigar a questão.
A Mitsubishi Motors, conhecida pelos modelos 4x4 Outlander e Pajero, vende quase um milhão de carros por ano.
Volkswagen
O caso recorda o escândalo da Volkswagen, revelado há alguns meses. O grupo alemão, proprietário de 12 marcas e com quase 200 bilhões de euros de volume de negócios, admitiu em setembro que manipulou os motores a diesel de 11 milhões de veículos em todo o mundo para que parecessem menos poluentes do que eram na realidade.
O grupo Volkswagen registrará em 2015 perdas de bilhões de euros, provocadas pelas provisões que a empresa deve constituir para enfrentar custos e indenizações.