Um novo estudo britânico alerta que o ato de tossir apresenta um risco 10 vezes superior de transmitir o novo coronavírus SARS-CoV-2, causador da doença da Covid-19, comparativamente a falar ou respirar.

Cientistas afirmam que o novo estudo pode ajudar a explicar o motivo por que tantos profissionais de saúde teriam contraído a doença e que o risco de infecção pode afinal ser superior ao que se pensava, reporta o jornal The Guardian.

Os trabalhadores hospitalares estão quatro vezes mais propensos a contrair Covid-19, comparativamente ao resto da população em geral.

No Reino Unido, os especialistas têm apelado para a distribuição de melhores equipamentos de proteção individual (EPI) e para uma melhor ventilação hospitalar, como resultado do estudo conjunto da Universidade de Bristol e do North Bristol NHS Trust.

O acesso a EPI de nível superior - como máscaras respiratórias FFP3 - baseia-se no pressuposto de que as enfermarias de unidades de cuidados intensivos são mais perigosas.

Isto porque os tratamentos que requerem a pressão positiva contínua da via aérea (CPAP) a fim suportar a respiração dos pacientes geram grandes quantidades de partículas.

A nova pesquisa, que ainda não foi revista pelos seus pares, demonstra que o risco é superior ao que previamente se acreditava.

Segundo o médico James Dodd, consultor sênior em medicina respiratória no North Bristol Lung Centre e na Universidade Bristol, que liderou o estudo: "o CPAP não gera aerossóis - na verdade, os aerossóis são reduzidos em comparação com a respiração e a fala normais".

"Contudo, a tosse realmente é um potente gerador de aerossóis".

Acrescentando: "[o risco] parece ser muito maior do que supusemos inicialmente".