As pessoas que consomem mais café, ovos, arroz branco e frutos do mar geralmente apresentam mais produtos químicos tóxicos no sangue e no leite materno, segundo um estudo que investigou os alimentos com altos níveis de PFAS.

Os pesquisadores da Faculdade de Dartmouth, dos Estados Unidos, também identificaram a associação entre o consumo de carne vermelha e altos níveis de sulfonato de perfluorooctano (PFOS) — um dos compostos PFAS mais comuns e perigosos, usado na espuma anti-incêndio. O resultado da pesquisa foi publicado em 2024 na revista Science Direct.

A família das per- e polifluoroalquiladas (PFAS) engloba cerca de 15 mil substâncias sintéticas apelidadas de “produtos químicos eternos”, pois não se decompõem naturalmente e levam milhares de anos para se dispersarem.

Elas estão presentes por toda parte, em embalagens plásticas, maquiagens, roupas e aparelhos médicos devido a sua capacidade de resistir ao calor, umidade e sujeira. Estudos anteriores associaram os PFAS ao câncer, defeitos congênitos, doenças hepáticas, doenças da tireoide, queda na contagem de espermatozoides e outros problemas graves de saúde.

PFAS no sangue de gestantes e leite materno

A pesquisa feita na Faculdade de Dartmouth foi realizada a partir da análise de aproximadamente 3 mil amostras de sangue de mulheres grávidas e leite materno, cadastradas no estudo de corte de nascimentos de New Hampshire.

O estudo é um dos primeiros a sugerir que café e arroz branco podem estar contaminados em taxas mais elevadas do que outros alimentos.

Os pesquisadores acreditam que as PFAS podem contaminar alimentos de diversas formas. No arroz, por exemplo, a suspeita é de que a substância chegue através do solo ou da água de cultivo contaminados.

No caso do café, eles acreditam que os grãos, a água usada para o preparo ou o solo possam estar contaminados. Mas eles também apontam que pesquisas anteriores também constataram que os filtros de café são tratados com PFAS, além de haver o risco de contaminação através dos copos descartáveis.

Os níveis mais altos de PFAS em ovos de galinhas criadas em quintais pode ser atribuído ao fato de as aves serem alimentadas com restos de comida. Além disso, o lodo de esgoto contaminado com PFAS, usado como alternativa barata a fertilizantes, também pode contaminar o solo de onde as galinhas se alimentam, assim como também podem contaminar a ração das aves e a carne bovina.

“Nossos achados sugerem que certos fatores dietéticos e a qualidade da alimentação durante a gestação podem influenciar as concentrações de PFAS tanto no plasma quanto no leite materno, o que poderia subsidiar intervenções direcionadas e diretrizes dietéticas para reduzir a exposição a PFAS tanto para as parturientes quanto para as gestantes”, escreveram os autores do estudo no artigo científico.

MAIS SOBRE PFAS

PFAS (Substâncias Per e Poli-Fluoroalquil) são um grupo de produtos químicos sintéticos que são amplamente utilizados em produtos de consumo e industriais, como utensílios de cozinha, embalagens de alimentos, roupas resistentes à água, espumas de combate a incêndios, entre outros. São conhecidos por suas propriedades resistentes à água, gordura e calor, mas também são preocupantes devido à sua persistência no ambiente e potencial toxicidade para a saúde humana.

Características Principais dos PFAS:

Resistência e Persistência:

Os PFAS são resistentes à degradação e persistem no meio ambiente por longos períodos, acumulando-se em pessoas, animais e ecossistemas.

Uso Ampliado:

São usados em uma variedade de produtos para torná-los resistentes à água, manchas e gordura, como em utensílios de cozinha, roupas, carpetes, embalagens de alimentos e espumas de combate a incêndio.

Exposição Humana:

A exposição aos PFAS pode ocorrer através de diversas vias, como a ingestão de água contaminada, a alimentação, a inalação e o contato com produtos que os contenham.

Preocupações de Saúde:

Alguns estudos sugerem que a exposição aos PFAS pode estar associada a problemas de saúde, como aumento do risco de certos tipos de câncer, problemas reprodutivos, perturbações hormonais e outros problemas.

Exemplos de PFAS:

Alguns dos PFAS mais conhecidos são o PFOA (ácido perfluorooctanoico) e o PFOS (ácido sulfônico perfluorooctanoico).

Por que a preocupação com os PFAS?

A persistência dos PFAS no ambiente e a sua capacidade de bioacumulação são fatores que levantam preocupações sobre a sua toxicidade. A longa permanência no meio ambiente e a acumulação nos organismos vivos podem levar a efeitos adversos à saúde, especialmente com a exposição prolongada. Em resumo: PFAS são produtos químicos sintéticos amplamente utilizados que, devido à sua persistência e potencial toxicidade, são objeto de preocupação crescente em termos de saúde humana e ambiental.