A grande final do Campeonato Sul-Mato-Grossense de 2023 tem o jogo de ida neste domingo, às 15h, no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande. Operário e Costa Rica jogam. O CREC busca seu segundo título estadual da história. Já o Galo tenta a 13ª taça em Mato Grosso do Sul.

Os dois já estão garantidos na primeira fase da Copa do Brasil de 2024. O campeão conquista vaga para o Campeonato Brasileiro Série D da próxima temporada. O Operário está na atual edição no grupo A7. O Galo só garante divisão nacional para 2024 se for campeão estadual ou subir para a Série C.

O jogo de volta entre as equipes será no dia 30, às 15h, no Estádio Laertão, em Costa Rica. Por ter a melhor campanha, o CREC pode empatar no placar agregado para sair campeão. Não há possibilidade de disputa de pênaltis no Estadual pelo regulamento.

Melhor campanha - A única conquista até o momento do time costa-riquense foi em 2021. Na ocasião, o título veio no hexagonal final. O Costa Rica Esporte Clube foi fundado em 2 de dezembro de 2004. Na presente edição, o Estadual deu a oportunidade de o time disputar pela primeira vez as fases semifinal e final.

A campanha começou no grupo A e a equipe terminou com 19 pontos, sendo seis vitórias, um empate e uma derrota. Na sequência, ficou Operário com 15 pontos, Serc com 13, Coxim com oito e o rebaixado Comercial com dois pontos.

Na fase de quartas de final, o time enfrentou o Aquidauanense. Na ida, perdeu por 1 a 0. Em Costa Rica, a equipe aplicou 2 a 0. O adversário seguinte foi o Ivinhema. O Costa Rica avançou com vitória fora e derrota fora por 1 a 0. Por conta da melhor campanha geral, foi à final.

Problemas internos -O CREC protagonizou alguns causos no final da primeira fase. O técnico Rogério Henrique deixou o clube invicto. De acordo com a nota oficial divulgada pela equipe do norte do Estado, o técnico informou que passava por problemas familiares e recebeu uma proposta do Patrocinense, do município de Patrocínio, interior de Minas Gerais.

Outro problema foi com o maior artilheiro do Campeonato Sul-Mato-Grossense na história, o atacante Cristiano com 64 gols. O atleta agrediu um colega de time no mesmo dia que recebeu homenagem do clube pelo feito. No dia seguinte, a diretoria do Costa Rica anunciou o desligamento.

Em nota oficial, o Costa Rica explicou que o fato aconteceu depois da vitória de 3 a 0 sobre o Operário no Estádio Laertão. Mesmo com os problemas, a equipe ficou com a melhor campanha geral, que dá a vantagem na final. Foram 12 jogos com oito vitórias, um empate e três derrotas.

Todos os jogos do Costa Rica no Campeonato Sul-Mato-Grossense de 2023:

Fase de grupos (turno)

Costa Rica 2-0 Serc - 1ª rodada

Operário 0-1 Costa Rica - 3ª rodada

Costa Rica 2-0 Comercial - 4ª rodada

Costa Rica 1-0 Coxim - 5ª rodada

Fase de grupos (returno)

Serc 3-4 Costa Rica - 6ª rodada

Costa Rica 3-0 Operário - 8ª rodada

Comercial 2-2 Costa Rica - 9ª rodada

Coxim1-0 Costa Rica - 10ª rodada

Quartas de final

Aquidauanense 1-0 Costa Rica - ida

Costa Rica2-0 Aquidauanense - volta

Semifinal

Ivinhema 0-1 Costa Rica - ida

Costa Rica 0-1 Ivinhema - volta