Está definido que Cuca não será o técnico do Palmeiras em 2017. A diretoria do clube já sabia que a ideia dele era dar mais atenção à família no próximo ano, pelo menos no primeiro semestre, e não vai mais tentar fazê-lo mudar de ideia. A partir desta quarta-feira, a busca por um substituto será intensificada.

As opções no mercado nacional são escassas, ainda mais com os iminentes acordos de Abel Braga com o Fluminense e Roger Machado com o Atlético-MG. Os dois nomes, em diferentes momentos, já foram debatidos no Palmeiras.

Neste momento, um nome avaliado é o de Eduardo Baptista, que tem contrato com a Ponte Preta até o fim de 2017. O LANCE! apurou que, mesmo tendo renovado o vínculo recentemente, após procura do Corinthians, o técnico está disposto a assumir um novo desafio em grande clube e a Macaca sabe disso.

Efetivar o auxiliar Alberto Valentim não é uma opção descartada, mas a ideia inicial da diretoria é mantê-lo na função atual por mais algum tempo. Apelar a um estrangeiro também não é a intenção de momento, principalmente porque as últimas experiências com técnicos de fora no Brasil foram ruins.

O diretor de futebol Alexandre Mattos é quem está à frente da busca por um novo treinador. Ele ainda não renovou seu contrato, que vence em 31 de dezembro, mas deve permanecer.

Na segunda-feira, o dirigente já havia dito que tinha um plano B para substituir Cuca, que naquele dia deu entrevista em tom de despedida, dizendo estar decidido a cuidar de questões pessoais, embora fosse esperar uma conversa com o presidente eleito Maurício Galiotte para fazer o anúncio oficial - que deve ser feito nos próximos dias.

Campeão brasileiro, Cuca vai se despedir no domingo que vem, dia 11, contra o Vitória, no Barradão. Ele chegou ao Palmeiras em abril e deve levar junto os auxiliares Cuquinha e Eudes Pedro.