\n “Essa viagem mudou a minha vida, amadureci uns 30 anos”. A declaração é da estudante do Campus Coxim do Instituto Federal de Mato Grosso do Sul (IFMS), Carla Fernanda Okabe, 16, que acaba de retornar da 27ª Expedição Ruta Quetzal. Durante 36 dias, jovens de 54 países percorreram a Colômbia e a Espanha.

Em Campo Grande, Carla foi recebida pelo reitor do Instituto Federal, professor Marcus Aurélius Stier Serpe.

“Essa experiência é imensurável. Agora, é manter essa rede de contatos que ela fez porque isso será muito importante para o futuro e também, estimular outros estudantes do Instituto a buscar experiências como essa”, comenta o reitor.

Além das passagens aéreas para Brasília e São Paulo, o IFMS custeou os equipamentos para o acampamento e repassou à estudante um valor em dólar para os gastos pessoais.
A viagem marcou a vida da aluna do curso técnico em Alimentos. “Foi a primeira vez que andei de avião, a cavalo, que entrei em um navio, que tomei banho de mar, que pratiquei um esporte radical. Que orgulho representar o Instituto e o meu país!”, se emociona Carla.

Colômbia – A expedição começou no dia 19 de junho, em Cali, na Colômbia. Os participantes seguiam um roteiro preestabelecido. Havia horário para acordar, comer, dormir, visitar museus, fazer caminhadas. Durante duas horas por semana, era possível fazer compras e telefonar para a família.

Eram inúmeros os desafios. Montar e desmontar o acampamento, experimentar comidas diferentes, enfrentar caminhadas cansativas como a do Parque Nacional Tayrona.

“O país me surpreendeu. A cidade de Cali é linda! As paisagens, os lugares históricos, as pessoas são maravilhosas e nos recepcionaram muito bem. A biodiversidade de lá é incrível!”, relembra a estudante.

Espanha – O momento mais marcante da viagem foi o encontro com o Rei da Espanha, Juan Carlos I, no Palácio Real, em Madri. Quatro expedicionários, entre eles a estudante de Coxim, conversaram com o monarca. “Ele me perguntou quantos dias a viagem duraria e se nós podíamos usar o computador”, explica Carla.

Na Ruta Quetzal, os estudantes não têm acesso à tecnologia como televisão, rádio, telefones celulares ou internet. Uma forma de promover o apego aos valores humanos e de estimular a solidariedade.
“Reforcei valores como a generosidade, já que na expedição isso é uma coisa natural. Lá, dividíamos tudo. Também aprendi a dar mais valor à minha casa e à minha família”, comenta a estudante.

Além do Palácio Real, os estudantes conheceram um navio da Armada Espanhola e visitaram outras cidades, como Sevilha.

Expedição – A pedido do Rei, a Ruta Quetzal foi criada em 1979 por Miguel de la Quadra Salcedo. A expedição educativa e cultural reúne jovens dos países de língua espanhola, além do Brasil e de Portugal. Mais de oito mil estudantes já participaram do programa.

Desde 1993, a Secretaria de Educação Profissional e Tecnológica (Setec), ligada ao Ministério da Educação (MEC), participa da expedição. Este ano, os Institutos Federais de Mato Grosso do Sul e de Brasília (IFB) foram convidados a selecionar alunos.

Carla foi selecionada porque, em 2011, obteve o maior coeficiente de rendimento entre os estudantes dos sete campi e teve boas notas de Língua Espanhola. O outro escolhido foi Samuth Duarte Alves Pereira, 16, do IFB. \n \n