Um dos maiores levantadores da história do vôlei brasileiro e mundial, Ricardinho voltou a jogar uma partida aos 43 anos de idade. O campeão olímpico em Atenas 2004 defendeu a equipe do Maringá, que jogou em casa no último sábado, contra o Ponta Grossa Caramuru, pelo Campeonato Paranaense. Ele entrou como segundo levantador do time para substituir o sobrinho Lucas Bermudez, que está afastado com caxumba.

Longe das quadras desde julho de 2017, quando anunciou sua aposentadoria, Ricardinho ficou poucos minutos em quadra, mas ajudou o seu time a vencer a partida por 3 sets a 1.

• O time precisou de um levantador e ainda bem que eu estava inscrito na competição. Foi muito emocionante relembrar os momentos em quadra, um legado de 30 anos como atleta, e receber tanto carinho. Um minuto dentro de quadra representa muito para os torcedores, e fico feliz por ter propiciado esse momento para eles - disse Ricardinho, bicampeão mundial com a seleção de vôlei.

O levantador vai continuar "ajudando" a equipe do Maringá até o retorno do sobrinho e não descarta a possibilidade de voltar a jogar. A equipe volta à quadra no próximo sábado, às 18h, em Maringá, contra a equipe de Palmas-PR.

• Fiz apenas alguns treinos, mas deu para voltar com tranquilidade. Aos 43 anos, ainda me sinto em boa forma física para acompanhar os atletas se for necessário.