A esperança de Son de escapar do serviço militar obrigatório segue viva. Após sofrer nas quartas de final, a Coreia do Sul teve vida mais fácil nesta quarta-feira e venceu o Vietnã por 3 a 1, nas semifinais dos Jogos Asiáticos. Lee Seungwoo (duas vezes) e Hwang Uijo marcaram e garantiram a equipe sul-coreana na decisão do torneio, no próximo sábado. O adversário sairá do confronto entre Japão e Emirados Árabes Unidos.

Longe do Tottenham em pleno começo de temporada e participando do torneio sub-23 apenas para tentar se livrar do serviço militar obrigatório, Son agora está a um passo de concretizar seu objetivo. Para isso, basta um triunfo na decisão, que daria o título à Coreia do Sul e liberaria todos os atletas envolvidos da imposição feita pelo governo do país.

Na Coreia do Sul, os homens precisam servir ao exército pelo período de dois anos, e o alistamento precisa ser concluído até que eles façam 27 anos - idade que Son completará no ano que vem. Para jogadores de futebol, é possível conseguir a isenção através de uma honraria expressiva para o país, que o governo determina como o título dos Jogos Asiáticos ou figurar entre os três primeiros em uma Copa do Mundo ou nas Olimpíadas.

Os Jogos Asiáticos são a última oportunidade para Son conseguir a dispensa da atividade militar. Como tem 26 anos e chegará aos Jogos Olímpicos de Tóquio já com 28, ele precisa da medalha de ouro na competição que está em disputa. O astro do Tottenham acabou deixando passar duas chances de conseguir essa isenção para agora se ver nessa situação delicada.

A primeira oportunidade veio com os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, quando a Coreia do Sul caiu diante do Brasil, na semifinal, mas conseguiu a medalha de bronze. Ele, no entanto, pediu dispensa da convocação com a justificativa de que desejava focar no desenvolvimento da sua carreira. Na época, começava a surgir no cenário internacional atuando pelo Hamburgo, da Alemanha.

Em 2014, veio a segunda chance com os Jogos Asiáticos, que a própria Coreia do Sul sediou. Vestindo as cores do Bayer Leverkusen, foi convocado para a equipe que, posteriormente, seria a campeã do torneio, mas não teve sua liberação concedida pelo clube alemão.