Virou rotina em Jeffreys Bay: três anos depois de Mick Fanning ser atacado, mais uma vez um tubarão apareceu na costa sul-africana durante a etapa do Circuito Mundial de Surfe. Após a bateria da terceira rodada entre o australiano Adrian Buchan e o americano Conner Coffin, o animal foi visto em impossibles, no final da onda. A etapa foi interrompida antes da bateria entre o brasileiro Tomas Hermes e o sul-africano Jordy Smith.

• Um tubarão foi visto, e, então, a bateria foi interrompida. Segurança é prioridade para a WSL e a organização está em constante comunicação com os atletas e organizadores do evento. Vamos providenciar uma atualização sobre a continuação da bateria - afirmou a WSL através de um comunicado.

• Eu não vi o tubarão, até queria ver quando estava no barco, porque nunca vi um tão perto - disse o vencedor da bateria, Conner Coffin.

Depois, a WSL decidiu retomar o campeonato. O comissário Perrow disse que o tubarão foi para longe, e a organização sentiu segurança para recolocar os atletas na água.

Neste ano, a etapa de Margaret River foi cancelada após dois ataques de tubarões em menos de 24h. Na ocasião, os surfistas afirmaram que não se sentiam seguros em relação às condições, e a WSL encerrou a etapa na terceira rodada.

Histórico de tubarões

No Mundial em 2015, no meio da disputa contra o australiano Julian Wilson, o tricampeão Mick Fanning foi atacado por um tubarão, escapando por pouco de uma mordida que poderia ser fatal. A partir daí, começou um grande debate sobre a realização da etapa em J-Bay. A África do Sul é conhecida por ser um grande pico do surfe, mas também pelos registros de ataques de tubarão. Em 2017, durante a bateria de Filipe Toledo contra Jordy Smith (AFS) e Julian Wilson (AUS), dois tubarões foram avistados na água próximos dos surfistas.

Na ocasião, de acordo com o comissário da WSL, Kieren Perrow, a torre percebeu a presença de dois animais e enviou os jet-skis para verificar. Após a confirmação, eles decidiram pela paralisação das atividades. Nas imagens, é possível ver um animal de grande porte saltando na água a alguns metros dos atletas. Na mesma temporada, quando Gabriel Medina e Mick Fanning disputavam as quartas de final, um tubarão surpreendeu a dupla. Faltavam cinco minutos para o fim da bateria quando a sirene começou a tocar. Os atletas foram retirados da água rapidamente.