Foto: Francis Mascarenhas/Reuters

A Índia anunciou nesta quarta-feira (27) a conclusão de um teste bem sucedido de uma nova tecnologia balística e se autoproclamou como a "quarta superpotência espacial", atrás de Estados Unidos, Rússia e China.

O primeiro-ministro Narendra Modi confirmou que o armamento foi usado para abater um satélite ativo na órbita baixa da Terra, no âmbito de uma operação chamada "Shakti" ("Força", em tradução livre).

"A partir de hoje somos a quarta superpotência no mundo dotada de um sistema de defesa espacial, um objetivo que se deve à capacidade da comunidade científica indiana", disse o premier, em uma mensagem à nação.

"Esse novo passo, impensável até poucos anos atrás, nos torna mais seguros, confiantes no futuro, e nos coloca no mesmo nível dos grandes da Terra", acrescentou. Segundo Modi, o satélite estava a 300 quilômetros de altura e foi abatido em três minutos.

O anúncio chega a duas semanas do início das eleições no país, quando o primeiro-ministro tentará se manter no cargo.