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Subiu para 50 o número de mortes confirmadas após um atirador abrir fogo contra o público de um festival de música country no cassino Mandalay Bay em Las Vegas (EUA) na madrugada desta segunda-feira (2). Mais de 200 pessoas ficaram feridas.

O atirador abriu fogo a partir do 32º andar do Mandalay Bay antes de ser morto pela polícia. Ele foi identificado como Stephen Paddock, um homem de 64 anos que morava em Las Vegas. Em seu quarto foram encontradas várias armas, segundo o chefe de polícia do condado de Clark, Joseph Lombardo.

É o maior tiroteio em massa da história dos Estados Unidos em número de mortos, ultrapassando as 49 vítimas mortas em uma atentado em uma boate de Orlando, no ano passado.

"Nós não temos nenhuma ideia de qual era o sistema de crenças dele", disse Lombardo. "Agora, nós acreditamos que ele era o único agressor e que a cena está estável".

A princípio, a imprensa local tinham interceptado as comunicações policiais por rádio que falavam da possibilidade de que os agressores fossem dois e que estavam armados com fuzis. Encerramento do festival

Os tiros foram disparados enquanto o cantor de country Jason Aldean fazia seu show no encerramento do festival de música country.

Segundo as testemunhas, foram ouvidas longas rajadas de disparos efetuados com algum tipo de arma semiautomática, que provocaram o pânico entre os presentes e que continuaram inclusive depois que a banda do artista parou de tocar.

Em alguns vídeos publicados nas redes sociais pode-se escutar rajadas de tiros, enquanto as pessoas correm apavoradas, perguntando-se o que está acontecendo ou abaixadas no chão se protegendo dos disparos.

Segundo testemunhas citadas pela imprensa local, entre as pessoas que estavam no chão havia algumas cobertas de sangue.

"Estamos investigando relatos de um atirador ativo perto de Mandalay Bay Casino. Pedimos a todos que por favor evitem a área", disse a polícia Metropolitana de Las Vegas na sua conta do Twitter alertando do fato ao mesmo tempo que fechava as ruas da região.

A polícia mantém fechada uma ampla seção do boulevard Las Vegas, que serve de via principal da cidade e é conhecido pela fila de hotéis e cassinos que há nele, bem como várias ruas adjacentes da zona sul dessa avenida central.

Além de dezenas de carros da Polícia, as autoridades também acionaram uma equipe SWAT para encontrar o autor ou autores do ataque.

Por enquanto, as estradas e acessos à região foram fechados e também foram cancelados alguns voos para o aeroporto da cidade.