A Mozilla disse na última semana que o seu navegador Firefox em breve começará a bloquear automaticamente algumas tecnologias de rastreamento de anúncios que a empresa alegou ter impacto no desempenho de carregamento de páginas e nos chamados "shadow users" onde quer que eles estejam.

"Em um futuro próximo, o Firefox protegerá os usuários, bloqueando o rastreamento", escreveu Nick Nguyen, principal executivo da Mozilla em um post no blog da empresa.

A Mozilla adicionou o que apelidou de "Proteção de Rastreamento" ao Firefox 57, também conhecido como "Quantum", no ano passado. Desde então, o recurso permaneceu como opt-in, o que significa que as pessoas devem ativá-lo manualmente a partir do recurso “Preferências” do navegador, se quiserem usá-lo.

Quando ativada, a Proteção contra rastreamento bloqueia uma ampla variedade de conteúdo, não apenas anúncios, mas também rastreadores in-page que sites ou redes de anúncios implantam para seguir usuários de um site para outro.

Esses rastreadores são a razão pela qual um anúncio de roupas de uma marca específica, por exemplo, aparece onde quer que o usuário vá depois de ter visitado a seleção de roupas no site do vendedor. No marketing, a técnica é chamada de "Campanha de Remarketing". Vale lembrar que a Mozilla havia introduzido o Tracking Protection em seu modo de navegação privada em novembro de 2015, mas esperou até dois anos para adicioná-lo ao navegador de forma geral.

A mudança do opt-in para padrão não acontecerá da noite para o dia, disse Nguyen, que delineou um roteiro de várias etapas. A primeira dessas fases identificará e bloqueará os rastreadores que retardam o carregamento de páginas, usando uma ferramenta já incorporada no Firefox Nightly, a versão mais recente e menos estável oferecida pela Mozilla. Se o teste do mês que vem passar, a Mozilla incluirá o recurso na versão de produção do Firefox 63, que deve ser lançado em 23 de outubro (o Firefox está atualmente na versão 61, mas chegará a 62 em 5 de setembro).

Em seguida, a Mozilla abordará o acompanhamento de vários sites, que é o que mais irrita os usuários, pois os anúncios os seguem. "O Firefox tira cookies e bloqueia o acesso ao armazenamento de conteúdo de rastreamento de terceiros", prometeu Nguyen.

Esse recurso também foi adicionado ao Firefox Nightly e será expandido para um teste mais amplo em setembro. Se tudo correr bem, Nguyen tem como alvo o Firefox 65 como a versão que incluirá rastreamento anti-cross-site. O calendário de lançamento do Firefox agora lista o Firefox 65 com uma data provisória para 29 de janeiro de 2019.

O Firefox não é o primeiro navegador a criar medidas contra o rastreamento. O Safari, da Apple, estreou em 2017 o "Intelligent Tracking Protection", ou ITP, adicionando o recurso às versões rodando tanto no macOS quanto no iOS. E a Apple reforçou o ITP nas novas edições que serão lançadas em setembro que virão com o macOS Mojave e o iOS 12, exceto todos os cookies de rastreamento de sites, a menos que o usuário tenha realmente interagido com o conteúdo da propaganda.

Outros navegadores menores, como o Epic e o Braveal, também bloqueiam alguns ou todos os elementos de acompanhamento de anúncios.

Qualquer pessoa que queira testar os recursos de bloqueio ainda em andamento do Mozilla pode fazê-lo baixando e instalando o Firefox Nightly, acessando o menu Control Center do navegador e a nova seção "Content Blocking".